Esta lista es difícil de hacer puesto que muchos portales de internet ofrecen sus propios rankings. Por otra parte no es lo mismo hablar de libros que de literatura de ficción. Por volumen de ventas, se va a tratar de establecer un ranking aproximado de libros de ficción.

1.- Saga Harry Potter de J.K. Rowling ( más de 500 millones de ejemplares): cuenta la historia del joven Harry Potter y el inicio de su lucha contra Voldemort (el-que-no-debe-ser-nombrado), todo en el escenario de un colegio de magia, al que descubre que pertenece a la edad de 11 años.

2.- El Quijote, de Miguel de Cervantes (más de 400 millones de ejemplares): Trata de la historia de Alonso Quijano que se vuelve loco leyendo novelas de caballerías y cuenta sus aventuras durante su vida.

3.- Historia de dos ciudades, de Charles Dickens (más de 200 millones de ejemplares): cuenta la historia de un abogado que se queda prendado de una mujer pero esta se casa con otro. Todo esto en el ambiente de la Revolución Francesa y de las ciudades de Madrid y Paris.

4.- El Señor de los Anillos, de J.R.R. Tolkien (más de 150 millones de ejemplares) Cuenta la historia de varios personajes de razas literarias (un hobbit, un elfo, un enano y un mago) acompañados de un hombre que parten en la destrucción de el Anillo Único del malvado Sauron ayudado por orcos y por los temibles Espectros del Anillo o Nazgûl.

5.- El Principito, de Antoine de Saint-Exupéry ( más de 145 millones de ejemplares). Un piloto encuentra, en medio de un desierto, al Principito, un niño que le cuenta una historia fantástica sobre las aventuras que le han llevado a allí.

6.- El Hobbit, de J.R.R. Tolkien (más de 100 millones de libros vendidos) Cuenta las aventuras del hobbit, o mediano, Bilbo Bolsón y sus increíbles aventuras (junto al Mago Gandalf y siete enanos) que comienzan por una invitación a tomar el té

7.- Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas, de Lewis Carroll (más de 100 millones de libros vendidos): Alicia, un día de verano, se sorprende al ver un conejo con un reloj de bolsillo y le sigue, lo que dará origen a increíbles aventuras.

8.- Y no quedó ninguno (Diez Negritos) de Agatha Christie (más de 100 millones de libros vendidos). Diez personas desconocidas se reúnen por un tal Sr. Owen en una mansión. Uno a uno irán siendo asesinados acusados de un pasado delito.

9.- El león, la bruja y el armario, de C.S. Lewis (más de 85 millones de libros vendidos). Durante la Segunda Guerra Mundial, para escapar de los bombardeos, los hermanos Pevensie son refugiados en una casa rural donde encontrarán un armario que les transporta a la misteriosa tierra de Narnia.

10.- Ella, de Henry Rider Haggard ( más de 83 millones de libros vendidos). Dos hombres parten en busca de la legendaria ciudad de Kôr para desentrañar la relación del padre de uno de ellos con la sacerdotisa Ella «la que debe ser obedecida» que parece tener el secreto del elixir de la eterna juventud.

George Raymond Richard Martin (o George R.R. Martin ) es ahora muy conocido por ser el autor de la saga de libros «Juego de Tronos» , pero su historia particular comienza en Bayonne, New Jersey en 1948, el día de su nacimiento.

Nace de familia obrera y de pequeño vendía por peniques relatos suyos de monstruos. A los 21 años hace su primera venta profesional «The Hero» publicado en febrero de 1971.

Entre 1972-1974 se declara objetor, no haciendo el Servicio Militar, sustituyéndolo por la Prestación Social Sustitutoria en la «Fundación para la Asistencia Legal del condado de Cook».

Se daría a conocer por su libro «Muerte de la Luz» en 1977, pero no sería un escritor a tiempo completo hasta 1979.

También estudió periodismo, graduándose «Summa Cum Laude» y doctorándose en la Universidad de Evanston, Illinois, en 1971.

También ha trabajado en la televisión en series como «Zona Crepuscular» o «La Bella y la Bestia» (en los años 80).

En 1996 se muda a Santa Fé, Nuevo México, donde empezaría a escribir una serie de libros de ficción , inspirados en la Inglaterra de la «Guerra de las Rosas» (1455-1485), y que publicaría en 1996: la mundialmente conocida «Juego de Tronos».

Él es miembro de los «Science Fiction & Fantasy Writers of America» y de «Writers’ Guild of America».

Por todo ello pienso que podemos esperar nuevos triunfos en el futuro y seguramente sigamos escuchando su nombre asociado a grandes proyectos y nuevas sorpresas.

Edgar Poe (Boston, EEUU, 19/01/1809-7/10/1849), fue un narrador poeta y crítico conocido por sus escritos sobre terror gótico.

De padres actores de teatro itinerante, fue bautizado en 1812 en la Iglesia Episcopaliana. A los dos años de edad sus padres mueren así que es recogido por el matrimonio de John y Frances Allan, aunque nunca llegaron a adoptarlo. A causa de esto su nombre de pila paso a incluir el apellido «Allan».

Aunque John, con el que nunca se llevó bien, es un rico comerciante, Poe decide dedicarse por entero a los libros. A pesar de la mala relación con su padre, recibe una gran educación.

Aunque empieza en la poesía (por ejemplo «Tamerlán y otros poemas»,1827) la abandona por la prosa, debido a que esta se vende mejor. Intenta dedicarse por entero a la escritura, lo que hace que pase por verdaderas situaciones de necesidad («En nombre de Dios, ten piedad de mí y sálvame de la destrucción» escribe en 1833 a John Allan).

Naturaleza de Poe

Aunque también por haber sido un buen deportista, es más conocido por ser un muchacho nervioso e irritable. Además tuvo el defecto de pretender conocimientos superiores a los que tenía.

Tuvo el problema de no mantener un trabajo durante mucho tiempo. Entre otras razones, a sus problemas con el alcohol (también era aficionado al juego).

Vida sentimental

En 1823 se enamora de Mrs. Stanard (madre de un compañero), mujer atractiva de 30 años a la que dedicará su poema «To Helen».

El 22 de Septiembre de 1825 contrae matrimonio secreto con su prima Victoria Eliza Clemm de 13 años (aunque en el certificado pone 21) que muere de tuberculosis el 30 de Enero de 1847.

Intenta cortejar a la poetisa Sarah Helen Withman pero no es correspondido, entre otras cosas debido a los problemas de Poe con el alcohol.

Se promete a un antiguo amor de juventud, Sarah Elmira Royster y la novia pone como condición que abandone sus malos hábitos.

Muerte

Cuando parece que va a casarse con Sarah Elmira Royster, fecha de la boda 17 de octubre de 1849, desaparece hasta el 3 de octubre de 1849 que reaparece en las calles de Baltimore en estado de delirio y con ropas que no eran suyas.

Es ingresado en el Washington College Hospital a donde es llevado por un viejo amigo (James E. Snodgrass) donde desgraciadamente muere el domingo, 7 de octubre, a las 5:00 de la madrugada.

Para incrementar el misterio el certificado de muerte se pierde por lo que, a pesar de las afirmaciones de los periódicos de la época, su muerte sigue siendo un misterio.

Intento de desacreditación

El día de su muerte aparece una larga esquela firmada «Ludwing» en el New York Tribune y se descubre que pertenece a un editor, crítico y autor de antologías que tiene una gran enemistad con Poe y que logra convertirse en su albacea por alguna razón.

Poco después publica un artículo biográfico largo sobre Poe («Memoria del Autor») en el que vierte una serie de afirmaciones, basándose en diversas cartas, que se demuestran falsas. Lamentablemente se convirtió en la versión más conocida.

Legado literario

Fue además de creador del género detectivesco y precursor de los relatos de ciencia-ficción, autor de diversos escritos de poesía y novela. Escritos que suenan, aunque no se hayan leído, «La casa de Usher» o el varias veces llevado al cine, «El cuervo».